ビジネスモデルの寿命。
フリーペーパーの編集長をやったことがある。フリーペーパーが乱立していた１５年くらい前である。
収入源は広告で、営業マンが店舗を回って仕事を取ってくる。
足で稼ぐ方式だ。大変だったのである。
イラストレーターに牧野良幸さん、細川貂々さんなどもいて、とても賑やかなフリペだったし、楽しんで編集していた。
リクルートが『R25』というフリーペーパーを発行したのが２００４年である。
ほぼ、僕たちが発行した時期と重なっている。
R25とは、２５歳から団塊ジュニアの３４歳までの男性層をターゲットにした雑誌だったから。
時事ネタや、政治、著名人へのインタビューなどで構成され、無料なのに読み応えがあった。牧野良幸さんもイラストを書いていて、僕がやりたかったことをリクルートにやられた感じである。これは、致し方なしだけど。
発行部数は、５０万部だ。僕たちは１万部。
さて、２００７年には、WEB版が登場し紙媒体は次第に勢いがなくなってくる。
別冊で『MUSIC R25』『SOCCER R25』などが現れ、切り口を変えたテコ入れも賑わっていた。
それでも２０１５年に休刊し、WEBでのサービスも２０１７年で終了する。
現在、サイバーエージェントが『新R25』を、ネットで配信している。自分で立ち上げるより、アイデアごと買ったほうが安いのだ。
まさに、紙からネットへである。
かつて月曜日の朝電車に乗ると、見回すと５人くらい少年ジャンプを読んでいる人がいた。毎週、１５０万部少年ジャンプが売れていた時代だである。
現在は、スマホを見ていいる人がほとんど。
目に見えて、ネット化が進んでいる状況で紙媒体で勝負するのは、不利だろう。
フリーペーパーの寿命というより、紙媒体が斜陽なのだ。
大王製紙など、紙を扱う大企業にも影響があるだろう。
「本も雑誌もダメだ」と、出版関係者の声をよく聞くようになった。
本はなくならないと思うけど、情報はネットに移行していくのだろうな。と思っている。
コンビニの雑誌エリアも、元気がないように見える。
『スタートレック』で、本を読む場面が思い当たらない。それが、どうなんだ。だけど、未来は紙媒体から電子媒体に移行していくのだと思う。
とはいえ、そういうところにビジネスチャンスがあるんだけどね。
文：紙本櫻士
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